Afgelopen week stond er een artikel in het NRC over glasaal Volendam en het onderzoek naar de reproductie van paling. Als de paling in gevangenschap kan worden voortgeplant, ontstaat voor de aquacultuur een aanvullende bron van glasaaltjes als pootgoed, zodat zij niet meer geheel afhankelijk is van de natuurlijke populatie. Er bestaan echter diverse hobbels die de productie van dat pootgoed nog altijd in de weg staan.

In het Eel Reproduction Innovation Centre EELRIC (https://www.eelric.eu/), een samenwerkingsinitiatief tussen de Stichting DUPAN en Wageningen University & Research, zien inmiddels twee keer per week tot wel 100,000 palinglarven het levenslicht. Toch is de kwaliteit van de eieren en larven nog vaak ondermaats om de larven grootschalig en succesvol te laten eten. Het nemen van deze hobbel vraagt om onderzoek en ontwikkeling van nieuwe technologieën die de ouderdieren betere eieren laten maken en die de vitaliteit van de larven kunnen verbeteren. Dit zijn de focuspunten waar we ons onderzoek in Wageningen nu op richten zodat de paling behouden kan blijven als natuurvis en consumptievis.