Griekse en Spaanse autoriteiten hebben met hulp van Europol en Eurojust een internationaal netwerk van criminelen ontmanteld. De criminelen worden ervan verdacht 10 ton glasaal (32.500.000 jonge palingen) te hebben gesmokkeld vanuit de EU naar China. Dat maakt Europol vandaag bekend via een persbericht.

Bij invallen in zowel Griekenland als Spanje werend in totaal 17 mensen gearresteerd. Daarbij werd 2 ton glasaal geconfisqueerd. Op de locaties werden daarnaast opslagdata, documenten, dure auto’s en een miljoen euro in contanten en goudstaven in beslag genomen.

Naar wordt aangenomen heeft de bende dit vangstseizoen zo’n 10 ton glasaal (32.500.000 jonge palingen) naar China gesmokkeld. Daar werd een slordige 10 miljoen euro winst mee gemaakt.

Stichting DUPAN is blij met de arrestatie van de criminelen veroordeelt de illegale handel in glasaal scherp. Volgens Alex Koelewijn schaadt de illegale handel de inspanningen van de Europese palingsector. Hij zegt daarover: “Illegale handel en stroperij vallen alleen te bestrijden door de traceerbaarheid waterdicht te maken. Als de autoriteiten samen met de sector de traceerbaarheid volledig weten te garanderen, door vanaf het moment van vangst een veel betere controle toe te passen, kunnen illegale handel en stroperij worden gestopt”.

Hij pleit dan ook voor de snelst mogelijke invoering van de Sustainable Eel Standard, een speciale standaard voor paling die de traceerbaarheid garandeert. Daarmee wordt het duurzaam gebruik en de beperkte benutting van paling zoals bedoeld in de Europese Aalverordening worden gewaarborgd.